Los parásitos son microorganismos que viven sobre otro organismo (el huésped) o en su interior y que dependen de dicho huésped para alimentarse y vivir. Algunas especies de moscas ponen sus huevos sobre otros insectos o sobre objetos que pueden entrar en contacto con la piel de las personas. Algunas moscas depositan sus huevos en una herida o una llaga o cerca de las mismas. Los huevos eclosionan y se convierten en larvas, que son parásitos que pueden excavar la piel.
Hay tres tipos principales de infestación de la piel por larvas de mosca:
- Miasis foruncular (similar a un comedón o un forúnculo)
- Miasis en heridas
- Miasis migratoria
Muchas de las moscas que causan miasis foruncular se conocen como moscardones. Las especies más conocidas de moscas que causan miasis foruncular provienen de América del Sur y Central, y de África subsahariana y tropical. Otras especies provienen de América del norte, Europa y Pakistán. Muchas de estas moscas no ponen sus huevos en los seres humanos, sino en otros insectos (como los mosquitos) o en objetos (tales como la ropa tendida) que pueden entrar en contacto con la piel humana.